Crianças podem ser vegetarianas? Médico Eric: bastam os devidos cuidados

Olá. Tudo bem?

Conheci hoje uma pesquisadora, bem legal, formada em Ciências Biomédicas... E ela afirmou algo que eu nunca tinha ouvido antes (já vi muitas objeções ao vegetarianismo, mas esta...):

"Tudo bem o povo se tornar vegetariano adolescente, adulto... Mas desde bebê e criança não rola. Os pais veganos ou vegetarianos precisam alimentar os filhos com carne, pois 'proteína animal' é necessária."

[Bem, pelo que li sobre o assunto, esse papo de "proteína animal" parece não ter muito fundamento. Proteína é proteína, independe de ser de origem vegetal ou animal. Mas eu falar isso para uma cientista biomédica, como pode?]

Bem, como eu sou jornalista e não cientista biomédico, nem médico ou nutricionista ou mesmo biólogo, achei melhor não querer discutir muito (ao menos ela não foi totalmente contra o vegetarianismo), e pedi para ela me mandar pesquisas que comprovem o que ela disse, o que ela aceitou prontamente. [Quando ela me enviar eu publico aqui.]

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Bem, mas fui pesquisar em casa nas minhas revistas. Na Revista dos Vegetarianos edição 7, encontrei, na reportagem Derrubando mitos e revendo verdades, por Viviane Pereira, informações do médico Eric Slywitch:

"Mitos:

Criança necessita comer carne porque está em fase de crescimento

Esse é outro mito muito difundido que pode ser derrubado com a história de pessoas que são vegetarianas desde o nascimento e também famílias vegetarianas há mais de uma geração. O fato é que quando há uma dieta balanceada, a criança não terá qualquer problema de desenvolvimento. Respeitando as necessidades alimentares, é importante estar atendo à proteína, ao cálcio, ao zinco e à vitamina B12. Especialmente nessa fase, o acompanhamento de um profissional é fundamental."

Eu, pessoalmente, me recordo de uma ex-aluna minha, a Yara (como se pode ver no blog dela, ela cresceu saudável, com vários amigos e praticando escotismo e esportes radicais), da ONG Promove. Ela disse ser vegana desde que nasceu, tendo pais veganos e crescido comendo carne raríssimas vezes com encontros com amigos.

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Eu só me preocupo com a questão que o médico fala no texto, sobre o cuidado especial: já não seria um desestímulo? Mas me parece que as crianças de modo geral precisam de acompanhamento médico mesmo. E lendo também informações do médico em entrevista na Revista dos Vegetarianos 5, encontro algo que deixa isso mais ameno:

"Posso adotar uma dieta vegetariana para meus filhos?

Sim, pode! A orientação dietética é fundamental para crianças. A suplementação de B12 é indiscutível para elas. Todas as outras recomendações de suplementação para vegetarianos são idênticas às dos não vegetarianos."

e

"Além da proteína, a que outros nutrientes é preciso ficar atento para não ficarem defasados numa dieta vegetariana?

A B12 é o ponto fundamental. Todo e qualquer vegetariano deve fazer dosagens anuais para verificar os seus níveis de B12, independente do tempo que é vegetariano e do seu consumo de ovos e laticínios (que contêm B12). Nutrientes como ferro, zinco e ômega-3 devem ser enfatizados na dieta vegetariana. Caso fôssemos dar orientações para populações onívoras, deveríamos orientar o maior consumo de ferro, fibras, ácido fólico, assim como reduzir o consumo de proteínas e gorduras."

Ou seja, pelo que entendi, não é que as crianças vegetarianas em si ficam em grande desvantagem não. Na verdade, as onívoras (que também comem carne) também precisam tomar cuidado com certos nutrientes.

Abs,
Maurício Kanno

[Fico no aguardo de resposta da Isabel, minha querida nova colega biomédica. :) ]

[Foto: criança indiana de Mumbai comendo pão, do banco de dados da Wikimedia Commons: http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Mumbai_baby_eating.jpg ]